— начало.

Когда малыша, идущего по варийским коридорам,  поглотила темнота, тот не сопротивлялся, в немом удивлении приоткрыл губы, ждал дальнейшего развития событий.  А пока его тело крутится во тьме, безвольно следуя направлению, выбранному за него.

Когда нечто, условно называемое «темнотой», выплюнуло его, аркобалено огляделся, замечая вокруг лишь серые здания, зловещими великанами обступившие узкую безлюдную улочку, очертания их проступали неспешно из-под охватившей аркобалено дымки, были размытыми и нечеткими. Как только туман рассеялся, он наткнулся взглядом на старую блеклую неоновую вывеску, лампочки которой через одну не горели. Лампочки — сгоревшие и догорающие — вместе представляли собой пару японских иероглифов. Знания японского хватило Маммону на то, чтобы, не задумываясь, не особо точно перевести название, как понял он, дешевой забегаловки. И уж после этого он негромко чертыхнулся. Япония.

— Чу-у-удесно.

Раньше, чтобы увидеть вывеску, располагавшуюся на такой высоте, Маммону потребовалось бы задрать голову. Теперь же линия зрения сместилась, и он, недоверчиво глядя из-под капюшона, поднял руку на уровень лица. Широкий рукав плаща тут же съехал вниз, оголяя кожу над перчаткой, обхватившей тонкое запястье. Руки взрослого человека. С еще большим недоверием аккуратно — все же, перчатки относительно новые и недешевые — снял перчатку с ладони. Все до мельчайшего шрама-царапины на месте. И это исключает иллюзию, запястья Маммона мало кто видел. Вокруг реальность. И здесь, в этой реальности, Вайпер — а ныне Маммон — имеет право «носить» свое настоящее тело. Самый лучший факт в сложившейся ситуации, пожалуй.

У самого уха оглушительно хлопнула крыльями неизвестная иллюзионисту птица, резким звуком раскалывая спокойное, полусонное, по-королевски ленивое состояние Маммона, сменяя его на безмерно настороженное, слегка раздраженное, заставляя всерьез задуматься над произошедшим инцидентом. Он не мог перенестись сюда один. Одному ему тут делать нечего, разве что торговать дешевками под видом шедевров и обманывать наивных людей. И это, определенно, ни для кого не должно являться целью. Кто был перенесен вместе с ним? Аркобалено, Вария? Может и те, и другие пронеслись сквозь пространственную воронку, прихватив с собой Саваду с его детским садом? И, да, как их найти?

Маммон просунул одну руку в глубокий карман плаща, тут же вызывая переливающийся звон распиханных по карманам монет. Извлек оттуда телефон, который сразу же после разблокировки известил его о том, что сети не обнаружено. С протяжным вздохом аркобалено погрузил его обратно.

— Использовать Мыслеграфию? — прощупал пальцами располагавшийся под плащом рулон туалетной бумаги, оглядывая пролегший перед ним коридор из домов. — Нет, для начала нужно осмотреться… и найти место более располагающее к ее использованию.